Ajax
Рассказывая о развитии технологий разработки Web-приложений, невозможно обойти вниманием набор техник, известный под названием Ajax [16,17] и используемый для снижения времени реакции Web-интерфейсов на действия пользователя.
Вообще говоря, Web-технологии не очень хорошо приспособлены для построения пользовательского интерфейса интерактивных приложений, т.е. таких, где пользователь достаточно часто выполняет какие-то действия, на которые приложение должно реагировать. Они изначально разрабатывались для предоставления доступа к статической информации, которая меняется редко и представлена в виде набора HTML-страниц. Обычно при обмене данными между Web-клиентом и Web-сервером клиент изредка посылает серверу простые и небольшие по объему запросы, а тот в ответ может присылать достаточно объемные документы.
В интерактивных приложениях обмен данными между интерфейсными элементами приложения и обработчиками запросов несколько иной. Обработчик достаточно часто получает запросы и небольшие наборы их параметров, а изменения, которые происходят в интерфейсе после получения ответа на запрос, обычно тоже невелики. Часто нужно изменить содержание лишь части показываемой браузером страницы, в то время как остальные ее элементы представляют более стабильную информацию, являющуюся элементом дизайна сайта или набором пунктов его меню. Для отражения этих изменений не обязательно пересылать с сервера весь HTML-документ, что предполагается в рамках традиционного обмена информацией с помощью Web. Точно так же, если бы корректность вводимых пользователем данных можно было бы проверить на стороне клиента, обработка некорректного ввода происходила бы гораздо быстрее и не требовала бы вообще никакого обмена данными с сервером.
Ajax пытается решить эти задачи при помощи комбинации кода на JavaScript, выполняющегося в браузере, и передаваемых время от времени между клиентом и сервером специальных XML-сообщений, содержащих только существенную информацию о запросе или изменениях HTML-страницы, которые должны быть показаны. В рамках браузера в отдельном потоке работает ядро Ajax, которое получает сообщения JavaScript-кода о выполнении пользователем определенных действий, выполняет проверку их корректности, преобразует их в посылку соответствующего запроса на сервер, преобразует ответ сервера в новую страницу или же выдает уже имеющийся в специальном кэше ответ. Запросы на сервер и их обработка осуществляются часто асинхронно с действиями пользователя, позволяя заметно снизить ощущаемое время реакции системы на них.
На настоящий момент Ajax еще не является полноценным элементом компонентных технологий. Используемые в его рамках техники имеют некоторые проблемы, связанные с переносимостью между различными платформами, а также не вполне четко разграничивают ответственность между отдельными подсистемами приложения. Однако, в дальнейшем, аналогичные техники наверняка будут включены в стандартные платформы для разработки Web-приложений — J2EE и .NET.
